作战介入的困难在很大程度上取决于实际行动开始之前就存在的条件。这些条件会受到己方或对手在危机形成之前或形成期间的活动影响。地形，特别是距离因素，比其他因素更能影响介入活动，因为军事力量历来都是随着距离的加大而变弱。虽然利用空中力量和远程攻击武器可以在某种程度上抵消距离造成的影响，但是并不能消除这些影响，除了不受距离影响的网络能力之外。这不仅适用于攻击方，同样也适用于防守一方，后者可以利用这些能力在更大范围内与敌人交战。

　　根据历史经验，在预期作战领域建立前沿基地是消除距离带来的影响的一种重要手段，这样可以在一定距离外的某个地点维持某些母国基地能力。一支军队的前沿基地容纳能力越大、拥有的能力越多，那么它就可以进一步减缓距离带来的影响。此外，永久性或长期的前沿基地可以让合作伙伴放心，同时可以威慑对手。建立新的远征基地或改进已有基地的能力，也可以作为一种威慑选择。从另一角度来看，前沿基地也是需要保护和维持的资源，甚至成为某种政治责任，它常常会引起与东道国或当地机构之间的摩擦。

　　某些介入行动发生在缺乏先进设施的艰苦环境下。特别是在对手拒止的情况下，即便目标地区的设施非常发达，但大部分进入的途径也都艰险非常。在区域封锁的情况下，大部分冲突都发生在已陷落或陷落中的国家，其境内缺乏应有的设施。在这种情况下，进攻部队没有其他选择，只能在艰苦环境下行动。同时，在这种条件下有效行动的能力让进攻对象比进攻方拥有优势，因为他们的部队不需要驻守重要港口、机场和其他设施，从而拥有作战灵活性，也因此加大了情报搜集工作的难度。

　　政治环境也可以减缓或加大介入难度。愿意提供军事和政治支持（包括利用设施、水域或空域的支持）的外国合作伙伴非常重要。在危机发生数年之前让部队与合作国家接触，可以提供对方的意愿与能力，这对行动的成功也非常重要。相反，如果对手已经成功地与周边地区建立牢固的关系网，那么作战介入的难度就将难以想象。

　　在危机发生的时候，前沿部署或其他在危机范围内的战斗部队有利于作战介入，有时候甚至可以给挑衅行为形成威慑。海军几乎可以无限期地驻留国际水域上的站点，特别适合此类任务，也可以作为特别行动部队暗中插入。空天部队可以利用速度优势和全球范围能力快速向目标位置部署。也就是说，前沿部署部队如前沿基地，特别是在缺少前沿预警部署时容易遭到攻击。

　　联合部队指挥官预先创造的有利条件越多，介入活动就越容易成功。虽然此类预备活动非常重要，而且是作战指挥官的首要目标，但需要注意的是，有很多局限性包括政治、战略、资源、法制和其他因素会严重限制指挥官的活动范围。此外，军事接触取得的效果也有限。即便是长期的盟友，也会出于某些政治原因而拒绝为某一行动提供准入便利。最后，不管初始条件如何，联合部队必须能够利用武力获得完成任务所需的作战介入。

　　美国必须在全球投送兵力并进行维持，而且要保护与母国基地之间的通信线路 ，相对来说，在本国范围内活动的对手就没有这些负担。美国联合部队常常需要横跨国际水域和空域，大部分对手却无此需要，而且他们会在这些领域中攻击美国部队。这些要求给美国部队造成了其他对手没有的潜在弱势。

　　5. 未来行动环境下的作战介入

　　虽然作战介入本身并不是新概念，但是联合部队未来的作战介入行动环境却是前所未见的。《联合行动环境2010》 构想了一个充满了复杂性、不确定性和快速变化的未来，所有这些都会影响未来联合作战介入。此外，作战行动环境的三个趋势肯定会让美国联合部队的介入活动变得更加复杂：（1）可限制作战区域行动自由的武器和其他技术的快速改进与扩散；（2）不断变化的美国海外防御态势；（3）太空和网络作为越来越重要和竞争性的领域出现。

　　第一个趋势不仅来自于先进的技术，而且也来自对一些基本甚至是原始的能力的创新性运用。

　　主要的拒止能力包括：

　　•各种水面发射、空中发射和潜艇发射的弹道与巡航导弹，它们可以精确地攻击1000海里范围内的前沿基地和部署中的美国部队以及后期支持；

　　•可以提供必要的目标信息的远程侦察与监控系统，中变传奇世界，包括卫星、飞机和陆基与舰载雷达；

　　•可以瘫痪对美国兵力投送非常重要的太空系统的动能与非动能反卫星武器；

　　•可以在境内与国际水域上干扰美国基地与行动区域之间海上通信线路的潜艇部队；

　　•以破坏美国指挥与控制系统和重要设施为目的的网络攻击能力；

　　•有意在美国本土或其他地区攻击美国及其盟友基地和部署部队的恐怖分子；

　　•可以直接参与行动或非常规战争的特别行动部队。

　　因为这些拒止能力的不断改进，部署部队将发现自己面临风险的范围也不断扩大。在向战区部署期间遭到攻击的情形，美国联合部队在近几十年内不必给予重视。曾被认为较为安全的位于后方的人员、供应和装备等逐渐成为对手的袭击目标。

　　主要的区域封锁能力包括：

　　•以抵消美国空中优势为目的的固定或激动空军与防空系统；

　　•可在目标区域内抵消美国海上优势的短程反舰导弹和装备了先进鱼雷的潜艇；

　　•精确度和杀伤能力比原来更高的精确制导火箭、大炮、导弹和迫击炮等以水面目标为攻击对象的武器；

　　•阻止通过选定地点的生物与化学武器；

　　•用以减弱、抵消或破坏美国作战区域指挥与控制的计算机和电子攻击能力；

　　•能够快速封锁海峡、陆地交通、漫长海岸线或机场的大量地雷和水雷；

　　•在沿海或海峡地带使用的武装性或携带爆炸物的快艇与船只；

　　•陆地机动部队；

　　•能够在目标区域直接参与行动或发动非常规战争的特别行动部队；

　　•无人系统如无人机和无人水下载具，可以在目标区域提供情报搜集能力或火力支持。

　　以上这些能力曾经只有强权国家拥有，而现在越来越多的弱小国家，甚至非国家行为人也能够拥有。某些敌人将拥有这些能力中很少一部分，但是有一些敌人将可以部署全面整合与多层次的先进拒止/区域封锁系统，这些空中、海上、陆地、太空与网络部队都将由单一的指挥与控制系统来指导，而且彼此之间相互支持，如果进攻方破坏某种能力，那么他将遭到其他能力的攻击。