《21世纪》:世界制造大亨郭台铭曾经公开表示,他们30年前就开始用3D打印,但这项技术不能进行商业化推广。因为3D打印商品无法加上电子零件进行组装,也无法成为电子产品量产。如果可以,他的“郭”字就倒过来写。您如何看待他的这种评论?
利普森:这个评论很酷,我们会把它放到下一版的书里,就像很多年前有人问“谁需要电脑啊”。正如刚才谈到的,目前3D打印还处于最初始的原点,以用同种材料打印复杂零部件为主。随着技术的发展,以后能实现同时打印多种材料、甚至打出带电路、可安装电子元件的整体性产品。3D打印的用途将越来越广。所以还是回到边界的问题。如果要3D打印实现百万量的大规模生产,近期还不可能;但如果是飞机制造业,在未来20到30年,超过一半的飞机零件都将通过3D打印制造。我说的不是手机零件。这两个行业是完全不同的。手机是以百万量生产的,而飞机则以千计。但是从资金层面,飞机制造业资金很充裕,手机行业也是。后者更多有无差别产品(commodity)的性质,即使上述技术瓶颈都突破了,也不值得都用3D打印。未来也许会发生变化。但3D打印目前不能广泛用来造手机并不意味着它是只一个花哨玩物。
库曼:有一点要明确的是,手机之所以能迅速投入市场,很大的原因在于它们的零部件在设计阶段都是用到3D打印技术的。你打开手机就会发现,里面有不计其数的细小部件。之所以用3D打印,就是为了确保每个部分都能完美耦合。你不希望你设计完以后,拿到工厂,结果发现装不到一起去。微软的Surface平板电脑也用了3D技术。如果看3D打印产品的消费额,电子消费品的比重其实是最大的,它占了全球3D打印产品消费额的五分之一。我想郭先生看到的更多是终端产品,也就是整个手机。但是在过程当中,不把3D打印用在设计和产品策划,他的手机是不会成功的。